姐姐的孩子是外甥还是侄子？
一般来说，按照长幼来分，我们自己的子女是“子”辈，兄弟姊妹的孩子称为“侄”；叔叔舅舅或姑妈的孩子叫“甥”。若以男女来分，男的是“侄”，女的是“甥”。
在古代，外甥和侄子有严格区分，外甥特指姑姑、姨妈或母亲姊妹的子女。即，母亲一方兄弟姐妹的子女叫外甥。譬如，某先生叫李四，他的妹妹生了一个男孩子叫小李，那么对于李四的哥哥——大李家而言，小李就是外甥。同理，小李对于大李一家而言是外甥。
再来看侄子，古代特指同宗的比自己晚一辈的男性亲属（叔父、兄弟的子女），即指父亲兄弟一家的子女。如大李家的李太太生了一个男孩叫大力，对于李四一家而言，大力就是侄子。
后来，这两者称呼互相交叉起来使用，没有严格区分了，都叫“外甥侄子”。
其实无论“外甥”和“侄子”怎么叫都可以，大家庭越来越少见，现代亲属关系也没有那么严格区分，亲属间的称呼逐渐简化和融合，这是自然演化。