茶树有什么作用和功效？
1、抗菌消炎 日本国立遗传学研究所与京都大学医学院等机构，对茶叶的杀菌效果进行了研究。结果显示，茶中的儿茶素类单体物质能够抑制细菌的生长；而由美国哈佛大学医学院和美国食品科学与技术研究院等机构开展的联合研究则发现，绿茶和乌龙茶中有含量极低的儿茶素类化合物可以杀死导致胃溃疡的幽门螺杆菌，因此可以显著降低患消化溃疡的风险。 而上海生物化学研究所与中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所等机构的研究显示，茶中的儿茶素类可抑制肠道致病菌沙门氏菌和大肠杆菌，以及抵抗葡萄球菌的生成。饮茶在预防胃肠道炎症有一定的功效。
2、降脂减肥 浙江大学公共卫生学院与中国营养学会等单位的研究发现，日饮绿茶6杯以上者相比那些不饮茶或者仅饮少量绿茶的人，其体重、体脂率具有明显优势，并且可以降低血清中胆固醇水平，从而起到防治血脂异常症及动脉粥样硬化的功效。 而美国康奈尔大学食品与营养研究院的科研人员研究发现，绿茶和乌龙茶可以有效延缓人体对脂肪的吸收，刺激敏感性因子的信号传递，进而激活机体抗肥胖基因Pparγ，从而起到调节糖类和脂肪代谢的作用，有助于预防和治疗糖尿病及其并发症。 有研究表明，绿茶和红茶中的儿茶素类等主要有效成分能够刺激敏感肥胖小鼠的瘦素分泌，进而增加能量消耗，有利于减轻体重。
3、抗氧化 有大量研究表明，喝茶能够起到预防衰老的作用。 中国疾病预防控制中心营养与食品安全所的研究人员通过对比实验发现，与摄入合成维生素E组相比，每日给受试者补充大约400毫克的天然α-生育酚（维生素E的一种）与茶叶提取物（主要成分是儿茶素）混合物，能有效增强体内超氧化物歧化酶活性，并降低血液中丙二醛（MDA）的含量，从而起到延缓衰老的功效。
有研究人员发现，儿茶素类的抗氧化能力要高于维生素E，且能作用于细胞的各种氧化途径，包括脂质过氧化、蛋白质氧化、核酸氧化、自由基氧七产物等等。另外，儿茶素可以通过减少ROS生成来调控Nrf2/ARE信号通路，从而起到保护胰岛β细胞及机体血糖的水平。