针灸起什么作用？
中医理论认为，“气”是构成人体及维持生命活动的最基本物质；“血”是指运行于脉中、充满全身的液态物质；“津液”包括各脏腑组织器官内的液体及其分泌的粘液等。 气、血、津液这三类基本物质，在经络系统中发挥着重要作用。而针灸则是通过穴位这一特殊部位来间接调节机体整体功能的。
《灵枢·口问》中指出：“故阴阳相错，真邪相生……如是者，经络焉能不通，阴阳焉能失常……”这说明经络是人体气血运行的通道，而针刺则能使经脉中的阴阳之气顺畅运行。 那么，为什么针刺能够使人气血通畅呢？这主要是因为：①针刺可直接刺激神经未梢，使得信号得以传递进而改变下丘脑的功能状态，从而导致激素及酶释放增加，促使细胞功能恢复，从而起到治疗效果;②由于肌肉收缩和舒张产生的机械力也能通过传导对神经系统产生刺激，因而肌肉按摩同样有治疗作用;③有些腧穴具有调整中枢神经系统的作用，使其恢复正常功能，从而起到治疗和预防疾病的效果。
还有学者根据临床实践提出，对于某些病症，可能并不需要明确针刺特定穴位就能达到效果，而是只要施术于一定区域（如上腹部）就有可能收到疗效。因为人体是一个有机的整体，某一部位的病变往往可以引起全身生理功能的紊乱。我们施针的目标不应该只盯住某个或某几个穴位，而应该着眼于整个经络系统。只有调节好整体机能，才能治好局部疾病例如胃痛。